L'envers de la persévérance

Et ce, à juste titre : elle se manifeste sous diverses formes, telles qu’un sens aigu de la frugalité, une détermination sans faille et, surtout, une croyance inébranlable dans le but de ses actions. Cependant, lorsqu’elle est mal orientée et confondue, la persévérance peut dégénérer en ce que j’appellerai une « endurance malveillante ». À ce stade, il ne reste plus de la persévérance que de l’entêtement.

Bien qu’il soit évident que la persévérance joue un rôle moteur dans l’entrepreneuriat, ses dérives peuvent également nuire à l’écosystème en refusant simplement de mettre la clé sous la porte. Ne nous y trompons pas : la crème finit toujours par remonter à la surface, mais une ribambelle de startups zombies, sans traction ou presque et sans adéquation avec le marché, peut ralentir cette ascension. La rapidité avec laquelle les startups ferment est tout aussi importante que celle avec laquelle elles croissent : elle reflète le temps nécessaire aux entrepreneurs pour obtenir une réponse du marché, itérer sur leur produit et évaluer le potentiel de mise à l’échelle de leurs solutions.

Cela peut aussi être considéré comme un indicateur de la santé de l’écosystème : si les startups en échec ferment plus rapidement, les ressources seront allouées plus efficacement et les talents ne resteront pas prisonniers d’entreprises moribondes. Le marché du levier de fonds bénéficiera ainsi d’une distribution plus efficiente des ressources. Accélérer le cycle de vie des entreprises est primordial, car le temps est une fonction essentielle de la santé de notre économie internet. À mon avis, cela s’applique davantage aux communautés entrepreneuriales européennes qu’aux startups américaines.

Dans tous les pays d’Europe, on observe une certaine tonalité celebratoire applaudissant la création de startups technologiques. Pourtant, ce n’est pas leur naissance que nous devrions célébrer, mais bien leur parcours : comment ont-elles réalisé leur potentiel, quelle a été leur réactivité face aux retours des clients et du marché, et avec quelle efficacité ont-elles atteint leurs objectifs ? Nous ne devrions pas célébrer les startups simplement parce qu’elles voient le jour, mais plutôt pour la valeur que leurs activités apportent.

Même lors d’une fermeture, une startup transmet des connaissances précieuses aux autres acteurs concernant les fondamentaux à maîtriser, les éléments à prendre en compte lors de l’entrée sur un marché donné, ainsi que d’autres facteurs importants. Cela ne doit pas être tenu pour acquis : plus vite nous apprenons ce qui ne fonctionne pas, plus vite nous pouvons construire quelque chose qui fonctionne.

Selon moi, plusieurs facteurs contribuent à ralentir la vitesse de création d’entreprises et à accroître cette endurance malveillante : 1. L’échec est encore mal vu – ce que je trouve objectivement absurde. Dans les écosystèmes européens moins développés, un fondateur ayant échoué peut être considéré comme une « marchandise abîmée ». Rien n’est moins faux : cela témoigne souvent d’un jugement objectif et du désir d’utiliser les ressources de la manière la plus efficace possible.

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Parfois, la startup, l’équipe ou le produit ne fonctionne tout simplement pas et nécessite une réorganisation. Cela montre la capacité d’un entrepreneur à reconnaître les signaux du marché.

Toutes les voitures en panne ne sont pas destinées à être réparées. Il vaut mieux s’assurer que la nouvelle ne tombe pas en panne pour les mêmes raisons. 2. La prolifération des tours de table de prolongation (« bridge rounds »).

En tant qu’investisseurs, nous reconnaissons le besoin évident de maximiser la croissance des entreprises et adaptons donc nos habitudes d’investissement en conséquence. Mais tout comme les grandes startups utilisent le financement de prolongation pour accélérer leur croissance, les startups en difficulté l’utilisent pour prolonger une durée de vie déjà limitée. Il est essentiel de comprendre si ce financement de prolongation impulse une dynamique ou comble simplement des lacunes.

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Puisqu’il peut souvent servir aux deux fins, il incombe aux investisseurs d’exercer une vigilance accrue sur ces tours de table et sur les objectifs qu’ils visent. 3. Les équipes comptant quatre fondateurs ou plus.

Les groupes sociaux sont soudés et résistent à la pression – il en va de même pour les équipes fondatrices. Autant le talent est apprécié, autant la vitesse d’itération et la rapidité de prise de décision le sont également.

Bien que nous aimions avoir tort, notre expérience montre qu’une équipe fondatrice trop nombreuse peut ralentir les processus là où l’on souhaiterait qu’ils s’accélèrent. Il faut tenir compte de l’opinion de chacun, tant lors de la croissance que lors du ralentissement ou de la fermeture. 4. La perception de redondance ou les acquisitions de talents (« acquihires »).

En matière de fusions-acquisitions, les « acquihires » sont quasi inexistantes dans la plupart des écosystèmes européens (à l’exception des secteurs de la technologie et des sciences de la vie). Le développement des talents est perçu comme plus noble lorsqu’il passe par le recrutement direct plutôt que par l’acquisition – une vision préjudiciable et contre-productive.

Les startups échouent à remplir leur mission pour diverses raisons structurelles ; souvent, les grandes entreprises sont mieux placées pour assurer le développement de cette mission. Les idées ne meurent pas simplement : les personnes continuent de travailler sur des projets qui leur tiennent à cœur, et l’impact est atteint plus rapidement. Avertissement : ceci ne vise pas à minimiser l’importance de l’endurance générale dans l’entrepreneuriat. L’imprévisibilité du parcours impose souvent des circonstances complexes : délais dans l’obtention d’une réponse du marché, périodes d’attente éprouvantes avant l’arrivée de capitaux, itérations constantes pour trouver la bonne adéquation.

La frugalité et le désir constant d’atteindre l’équilibre financier sont admirables et constituent une réalité pour une grande majorité des grandes entreprises technologiques. DERNIERS ARTICLES DU BLOG 6 juillet 2018 Write-Off : une normalité inconfortable Lire la suite 20 juin 2018 Une entreprise pour les entreprises Lire la suite 6 avril 2018 Entretien avec Sebastian Siemiatkowski, PDG de Klarna Bank AB. Lire la suite 26 mars 2018 L’envers de la persévérance Lire la suite 8 mars 2018 L’Oracle de Delphes Lire la suite 5 février 2018 Le Bosphore numérique vit (et prospère) Lire la suite 25 janvier 2018 Entretien avec Riccardo Pozzoli, cofondateur de The Blonde Salad Lire la suite 2 janvier 2018 Des animaux fantastiques et où les trouver : Licornes, Zombies et Frankenstein Lire la suite 21 décembre 2017 Nous vous souhaitons un joyeux Noël et une heureuse Nouvelle Année !

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